Trudny mecz przed piłkarzami ręcznymi Grupy Azoty

Ubiegły sezon nie był udany dla drużyny z Puław. Rundę zasadniczą zakończyła ona na piątej pozycji, odnosząc szesnaście zwycięstw i doznając dziesięciu porażek. W ćwierćfinałach fazy play-off dwukrotnie musiała jednak uznać wyższość ekipy z Opola, w swojej hali przegrywając 25-27, a w opolskiej Stegu Arenie 25-28. Tym samym puławianie, którzy sześć lat z rzędu grali o medale, w czterech ostatnich sezonach kończąc rozgrywki na trzeciej pozycji, sklasyfikowani zostali na szóstym zaledwie miejscu. W tym miejscu przypomnieć wypada, że pierwsze dwa brązowe „krążki” – w sezonach 2014/15 i 2015/16 – drużyna z Puław wywalczyła pod wodzą tarnowskiego szkoleniowca, Ryszarda Skutnika.

Efektem słabszej postawy były gruntowne zmiany w składzie. Z drużyny odeszli: Ante Kaleb, Jerko Matulić (obaj Chorwacja), Marko Panić, Nikola Prce (obaj Bośnia i Hercegowina), Witalij Titow (Białoruś), Adam Skrabania oraz mający za sobą występy w reprezentacji Polski – Krzysztof Łyżwa i Piotr Masłowski. W ich miejsce zakontraktowano natomiast: lewego rozgrywającego Antoniego Łangowskiego (Gwardia Opole), grających ostatnio we Francji prawych rozgrywających Rafała Przybylskiego (Fenix Toulouse HB) i Michała Szybę (Cesson Rennes), środkowego rozgrywającego Jakuba Morynia, obrotowego Dawida Dawydzika (obaj Zagłębie Lubin) oraz prawoskrzydłowego Michała Skwierawskiego (Arka Gdynia). Z wypożyczenia do Stali Mielec powrócił ponadto środkowy rozgrywający Bartosz Kowalczyk, do kadry włączono także trzech wychowanków: prawoskrzydłowego Jakuba Kosiaka, lewoskrzydłowego Kacpra Mchawraba oraz bramkarza Wojciecha Boruckiego. Zmiana nastąpiła także na trenerskiej ławce. Miejsce Zbigniewa Markuszewskiego (ojca szkoleniowca Grupy Azoty, Marcina Markuszewskiego), który w trakcie poprzedniego sezonu zastąpił Bartosza Jureckiego, zajął bowiem dotychczasowy drugi trener Gwardii Opole, Michał Skórski. Nowy szkoleniowiec Azotów-Puławy jest równocześnie selekcjonerem polskiej kadry „B”.

Zmiany te jak do tej pory przynoszą oczekiwane efekty. Na inaugurację puławianie przegrali wprawdzie 17-25 wyjazdowy mecz z Orlenem Wisłą Płock, w kolejnych spotkaniach zdobyli jednak komplet punktów. W drugiej kolejce pokonali u siebie 32-24 Torus Wybrzeże Gdańsk, w trzeciej wygrali na wyjeździe 28-22 z MTS-em Kwidzyn, a w ostatnią sobotę zwyciężyli w swojej hali 27-23 Zagłębie Lubin. Efekt tego jest taki, że „siódemka” z Puław ustępuje w tabeli pola jedynie ekipom z Kielc i Płocka, czyli drużynom mistrza i wicemistrza Polski. Najskuteczniejszym strzelcem Azotów-Puławy jest doświadczony 33-letni rozgrywający Paweł Podsiadło – 20 bramek. Kolejne miejsca w klasyfikacji snajperów zajmują natomiast zawodnicy, którzy dołączyli do zespołu przed sezonem: 25-letni Dawid Dawydzik, 29-letni Antoni Łangowski – po 14 trafień oraz 28-letni Rafał Przybylski – 13 celnych strzałów.

Zdobywcy bramek dla Grupy Azoty Tarnów

23 – Łukasz Kużdeba

17 – Jakub Kowalik

14 – Łukasz Nowak

10 – Mindaugas Tarcijonas

6 – Wojciech Dadej

6 – Albert Sanek

5 – Paulo Grozdek

4 – Kamil Pedryc

4 – Mateusz Wojdan

3 – Kacper Lazarowicz

2 – Michał Grabowski

2 – Damian Misiewicz

1 – Patryk Małecki

1 – Bartosz Niemiec

(sm)